《度人经》全称《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》，一名《元始无量度人上品妙经》，也有简称《无量经》的。为东晋末至南朝宋初葛巢甫等人所造《灵宝经》之一。撰人不详。

　东晋中叶以后，不少世家大族信奉道教，他们文化素养较高，为了传播道教教义，以扩大道教影响，而大事制作经典。葛巢甫为两晋著名道教学者葛洪的从孙，东晋末，他以葛氏家族所传古道经《灵宝五符》为主要思想素材，“造构《灵宝》”，于是“风教大行”。①《灵宝经》是以《元始五老赤书玉篇真文天书经》为主的一组道经。《元始五老赤书玉篇真文天书经》按五方五帝符图模式构造修炼道术，其制作年代稍早。直到南宋末蒋叔舆编次《无上黄箓大斋立成仪》，仍列居《灵宝经》(斋坛安镇经目)道位。《度人经》则较晚出，亦托称元始天尊所说，其讽诵之章依四方各八天或三界三十二天模式排比，属《灵宝经》中另一系统。据研究者认为，宣说三界罪福、劫运轮回和“普度天人”，显系受晋宋间佛教大乘经戒之影响。此书大约自唐代以后，逐渐成为最受重视的经典；宋代以后，又冠于道藏群经之首，而误收于洞真部本文类。按三洞四辅分类法，当入洞玄部。

　《度人经》始见录于南朝宋道士陆修静所撰《灵宝经目》，谓“已出”。本一卷。计《云篆度人妙经》本，凡四千五百九十二字。《灵宝无量度人上经大法》谓依宋藏本，加题目计四千五百七十六字。敦煌写本、陈景元集注本、云篆本等较早本子由《道君前序》《元始洞玄灵宝本章》《元洞玉历章》《道君中序》《元始灵书中篇》及《道君后序》六部分组成。

　《正统道藏》洞真部本文类所收《元始无量度人上品妙经》六十一卷白文，卷一为经文，余六十卷为神霄派道士据卷一经文敷衍而成。神霄派道士所撰《高上神霄宗师受经式》著录六十一卷《高上神霄太上洞玄灵宝度人经》目，与此本各卷品名大体相同；其述降经本末亦与史传徽宗崇道事迹相合，足证后六十卷为宋代神霄派所造。

　此经主要通过元始天尊在始青天中向十方天真大神、上圣高尊、妙行真人、无鞅数众说经的道教故事，宣传“仙道贵生，无量度人”之旨。经文敷叙元始天尊演说经教，令一国男女“皆受护度，咸得长生”；十方仙真、三十二天帝辅佐天尊，使“死魂受炼，仙化成人，生身受度，劫劫长存，随劫轮转，与天齐年，永度三徒，五苦八难，超凌三界，逍遥上清”；三界五帝则监察人们善恶，奏闻上天，以定罪福。又云：《灵宝》 “上品妙首，十回度人，百魔隐韵，离合自然，混洞赤文，无无上真。元始祖劫，化生诸天，开明三景，是为天根，上无复祖，唯道为身。五文开廓，普植神灵，无文不光，无文不明，无文不立，无文不成，无文不度，无文不生”。并自称“斯经尊妙，独步玉京，度人无量，为万道之宗”；宣扬“斋戒诵经，功德甚重，上消天灾，保镇帝王，下禳毒害，以度兆民，生死受赖，其福难胜”；进而劝人修斋持戒、诵经立功，“咸行善心，不杀不害，不嫉不妒，不淫不盗，不贪不欲，不憎不嫉，言无华绮，口无恶声”。劝善度人、斋戒诵经，为灵宝经教最突出的两大特征，这种思想集中体现于《度人经》中，对后世道教徒影响甚大。道教的三十二天说，亦始于此经。奉元始天尊为最高神，更成为道教徒的共同信仰。唐五代道士闾丘方远称《灵宝经》“都五十八卷，其经旨在此《度人经》中”，并谓“近代诵咏此经，感应不少”。②宋代传说道士贾善翔为众宣讲《度人经》，“至说经二遍，盲者目明”的故事，即本自此经。故而此书备受推崇，“讽诵之篇，则此卷为首”，是道门必习的功课书，也是研究道教的重要资料。

　《度人经》注本甚多，分属两大系统：(一)宋陈景元集齐严东、唐薛幽栖、李少微、成玄英《元始无量度人上品妙经四注》四卷，并附《释音》；元薛季昭《元始无量度人上品妙经注解》三卷；明张宇初《元始无量度人上品妙经通义》四卷。均收入《正统道藏》洞真部玉诀类，《大梵隐语》仅有《灵书中篇》，《释音》极短。(二)宋萧应叟《元始无量度人上品妙经内义》五卷；陈椿荣集注《太上洞玄灵宝无量度人上品经法》五卷；青元真人《元始无量度人上品妙经注》三卷；元陈致虚《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经注》三卷。均收入洞真部玉诀类(《道藏辑要》收陈椿荣和陈致虚二注本)。此四种皆有《灵书》上、下篇及《太极真人颂》。诸注各从不同观点解经，至有以易理、内丹义作解者。此外，有唐张万福《洞玄灵宝无量度人经诀音义》等音义，诀法等著作。